El espacio urbano es el resultado de una serie de fenómenos morfológicos y físicos derivado de organizaciones sociales, políticas, económicas y ambientales que lo originan. En la ciudad se produce un dialogo entre lo público y lo privado, entre lo lleno y lo vacío. La red de espacios públicos libres está constituida por las calles, avenidas, autopistas, es decir, los espacios asociados a la movilidad. También se encuentran aquellos espacios tales como parques, plazas, parques lineales, fuentes, es decir, los espacios públicos de uso social. Si se atiende a lo morfológico, estos constituyen el vacío de la ciudad. Si se piensa en su función, es el ámbito donde se producen muchas de las funciones urbanas: el acceso al espacio privado, el tráfico de personas y mercancías, el estacionamiento de vehículos, el ocio, el paseo. Todos estos espacios pertenecen al ciudadano, son ámbitos de ejercicio de la ciudadanía, de la participación, son escenarios de la cultura El espacio privado es donde se encuentran las manzanas, las parcelas ocupadas por edificaciones que constituyen el lleno de la ciudad. En ellos se encuentran la vivienda, la fábrica, una iglesia son espacios cerrados, son espacios que contienen actividades y a los cuales se los reconoce como sedes institucionales. La forma de edificación del espacio privado condiciona el espacio público, ya que el mismo se configura de manera distinta si las fachadas son continuas, si las edificaciones están separadas, si las alturas de edificación son continuas o no. Las transformaciones tecnológicas y los cambios en las relaciones sociales, en los modos de organización económica, en la vida cotidiana y en la cultura, tienen un fuerte impacto en la organización del espacio urbano. Lo urbano es una de las formas de organización del espacio y es necesario entenderlo en sus aspectos materiales e inmateriales, es decir, en lo que respecta al Campo Físico Espacial y al Campo Socio Cultural. En la lectura del CFE, la organización de aquellos espacios públicos libres asociados a la movilidad, tales como las calles, da forma al trazado urbano (regular, orgánico, etc.), la lectura de los espacios privados permite entender el tejido de la ciudad (continuo, discontinuo, complejo, etc.) Pueden leerse características del espacio tales como espacio canal, espacio recinto, espacio abierto, espacio cerrado y otras. La aparición de espacios públicos de uso social, como el Ágora en Grecia, el Foro en la ciudad romana, da cuenta de una determinada forma de organización social, política e ideológica que necesitó la existencia de este tipo de espacio urbano. En cambio en la ciudad medieval, la existencia del espacio público se asocia a un uso de mercado, evidenciando la importancia de la actividad económica en el periodo medieval. Este tipo de análisis involucra las cuestiones referidas al CSC. El espacio urbano se desarrolla en un espacio natural, constituyendo una segunda naturaleza. Muchas veces el espacio urbano se desarrolla adaptado a la naturaleza, como el caso de las ciudades de crecimiento espontáneo que crecen adaptándose a cursos de ríos, a curvas de nivel topográfico, a distintos accidentes geográficos como el caso de la Acrópolis en Atenas. Otras veces, las condiciones del territorio natural son ignoradas, como el caso de las ciudades coloniales en América, ciudades que fueron planificadas y que dispusieron la creación de espacios urbanos determinados por las Leyes de Indias con absoluta negación de las condiciones del territorio natural.
Bibliografía: ROGER Richard. Ciudades para un pequeño planeta. Gustavo Gili, Barcelona, 2000